Spoorweggeschiedenis in Letland:
De geschiedenis van het spoorvervoer in Letland begon met de aanleg in 1860 van een spoorlijn van Pytalovo naar Dinaburg (nu Daugavpils), 160 km lang, als onderdeel van de Sint-Petersburg–Warschau Spoorlijn.
De intensievere ontwikkeling van spoorwegen in Letland begon het jaar daarop, 1861, toen de 232 km lange spoorlijn Riga – Dinaburg werd geopend. Het sloot aan op de Sint-Petersburg–Warschau Spoorlijn en verbond daarmee de Letse spoorwegen met het Russische spoorwegnet. Gedurende de rest van de tweede helft van de negentiende eeuw ging de intensieve spoorwegbouw door. Lijnen die in die periode werden aangelegd waren onder andere Dinaburg–Radviliškis, Mitau (nu Jelgava)–Muravyovo (Mažeikiai) en andere.
Vanaf de jaren 1890 smalspoorlijnen (750 mm) (2 ft 51⁄2+ in)) werden gebouwd ter aanvulling op de breedspoorlijnen (1.524 mm (5 ft), ook bekend als de Russische spoorwijdte). De meeste smalspoorlijnen werden later omgebouwd tot breedspoor, maar vervolgens in de tweede helft van de twintigste eeuw ontmanteld.
Tijdens de Eerste Wereldoorlog bouwde de Duitse militaire administratie Ober Ost nieuwe smalspoor- en standaard (Europese) 1435 mm spoorlijnen voor de ondersteuning van haar troepen in het grondgebied van voornamelijk West- en Centraal-Letland (Koerland, Semgallen, enz.). Spoorlijnen die zijn omgebouwd of gebouwd in de 1.435 mm (4 voet 81⁄2+ in) spoorbreedte omvatten de Riga–Jelgava–Mažeikiai Spoorlijn (inclusief de huidige Riga–Jelgava Spoorlijn), Jelgava–Šiauliai–Tilsit Spoorlijn (inclusief de huidige Jelgava–Meitene Spoorlijn), de Liepāja–Romny Spoorlijn (de nu gedeeltelijk verlaten Liepāja–Vaiņode Spoorlijn [lv]) en de Priekule–Kalēti–Klaipėda Spoorlijn (de inmiddels gesloten Priekule–Kalēti Spoorlijn).
Tijdens de Letse Onafhankelijkheidsoorlog nam het Spoorweghoogbestuur (Lets: Dzelzceļu virsvalde) van Letland het onderhoud en beheer van het Letse spoorwegnet over, met de oprichting op 5 augustus 1919. De Spoorwegraad richtte ook het staatsbedrijf voor passagiers op Latvijas valsts dzelzceļi (of Latvijas dzelzceļi; ‘Letse Staatsspoorwegen’), een indirecte voorloper van het moderne vervoersbedrijf Pasažieru vilciens. Vanaf 1920 moest de onafhankelijke Republiek Letland tussen het interbellum de verwoeste spoorweginfrastructuur herbouwen en nieuwe lijnen aanleggen. Deze laatste omvatte de Jelgava–Liepāja-spoorlijn, Riga–Ērgļi-spoorlijn en de Zemitāni–Skulte (Riga–Rūjiena) spoorlijn. In 1925 werd een Russisch spoor met tweede spoor aangelegd langs de spoorlijn Riga-Jelgava voor nationaal gebruik langs het normaalspoor, dat diende als het laatste deel van de populaire internationale Nord Express-treinlijn uit West-Europa.
Na de Sovjetbezetting van Letland in 1940 ontbonden de Sovjetautoriteiten de Letse Spoorweghoge Raad en droegen de activa over aan de Sovjetspoorwegen. Plannen om het spoorwegsysteem aan te passen bij het Sovjetsysteem werden opgeschort vanwege de Duitse bezetting van Letland tijdens de Tweede Wereldoorlog van 1941 tot 1944/1945, waarbij alle resterende Russische spoorlijnen in Letland in ongeveer 6 maanden in 1942 werden omgebouwd naar normaalspoor. Na het begin van de tweede Sovjetbezetting van Letland aan het einde van de Tweede Wereldoorlog werden alle spoorlijnen in Letland weer omgebouwd naar de Russische spoorbreedte, wat sindsdien het geval is.